Augustin Emane, HDR

Project

Albert Schweitzer: Regards Gabonais sur le grand Docteur

" Nous avons sur Schweitzer beaucoup de témoignages, donnés par des hommes de tous horizons, que son oeuvre et sa personnalité touchèrent au plus profond d'eux-mêmes, mais on n'avait pas encore dit quelle impression il fit sur les Africains et quel souvenir leur en reste aujourd'hui ... ". Ces écrits que l'on retrouve au quatrième de couverture des " Études Schweitzeriennes " n° 5 en 1994 (Il s'agit de la " Revue de l'Association Française des Amis d'Albert Schweitzer "), et dont le titre est : " Albert Schweitzer dans la mémoire des Africains " (Ce titre peut sembler exhaustif puisque Munz se réfère aux Africains. Il faut savoir que cette présentation correspond à une vision encore courante qui est de désigner tous les Noirs par le terme africain. Les témoignages de Munz ne portent en fait que sur des Gabonais.), sont à l'origine de notre démarche. Ce numéro a été entièrement rédigé par le Docteur Munz qu'Albert Schweitzer avait choisi pour diriger son hôpital de Lambaréné une année avant sa mort.

Pourquoi s'intéresser au regard que les populations gabonaises ont porté sur celui que l'on appelait le " Grand Docteur ", quel est l'intérêt de s'arrêter sur un tel sujet quarante ans après la mort d'Albert Schweitzer, en quoi l'œuvre du plus " célèbre des Gabonais d'adoption " peut servir aujourd'hui pour mieux appréhender le rapport que les Gabonais entretiennent avec la médecine et avec le monde médical dans son ensemble ? Telles sont, entre autres, quelques unes des questions que nous souhaiterions aborder dans le cadre de cette recherche qui s'appuie essentiellement sur une série d'entretiens réalisés auprès de Gabonais qui ont connu le Docteur Schweitzer soit comme patients, soit comme accompagnateurs de malades à l'hôpital de Lambaréné.

Lecture recommandée :
Emane, Augustin. " Le droit du travail à la croisée des chemins : l'exemple du Gabon. " Bulletin de droit comparé du travail et de la sécurité sociale, n° spécial, 2000.
-. " La conférence de Brazzaville ou la rupture avec un ordre social dans le territoire du Gabon. " Du droit du travail aux droits de l'humanité. Études offertes à Philippe-Jean Hesse. Rennes : Presses universitaires de Rennes, 2003.
-. " L'attractivité gabonaise viendra-t-elle de la mer ? L'exemple de la zone franche de l'île Mandji. " Annuaire de droit maritime et océanique, tome XXII, 2004.

Colloquium, 21.02.2006

"Quand quelqu'un meurt tous ne pleurent pas la même personne", Essai de réponses à des questions récurrentes à propos du projet sur Albert Schweitzer.

The image of Dr. Albert Schweitzer that one mourns and the variety of reasons one mourns for him is a function of the views that each person has of the good doctor. Indeed, he was in turn-or rather, simultaneously, since his diverse activities were so closely related-a pastor, theologian, musicologist, physician, builder, and philosopher. For the world, the name Schweitzer evokes not only the hospital but especially his philosophy of respect for life; however, for the Gabonese citizen and in particular for those who knew him during his time in Gabon, it is the figure of the white physician and builder which dominates. This is the basis of the approach that I will use in my presentation.
First of all, it is important to give those hitherto voiceless people the chance to speak. These voiceless ones have always been regarded as objects of study (it is often a matter of being indigenous, primitive, or black). I turn this approach on its head, making these the subjects and Schweitzer himself the object of my investigation. Despite the pronounced tendency of people to idealize the past, this approach helps to illuminate a variety of spheres, such as people's relationship to disease and healing, the mission of the doctor, the function of the hospital, black-white relations during the colonial period, etc.

Because I am a lawyer, Schweitzer is interesting to me for the lessons he can impart, and it is to this facet that the second part of the presentation will be devoted. Shortly before Schweitzer's death the English journalist Gerald McKnight predicted that the system set in place by him as well as his hospital would collapse upon his demise. However, in the year 2006, despite myriad vicissitudes, the hospital is still there and continues to attract patients from throughout Gabon as well as general practitioners from around the world. This kind of permanence is surprising in a period marked by the general crisis of a health system established in the years following the achievement of independence in the various African countries. The health system crisis is also that of an imported legal model that is not easily thrown into question. I am not interested in holding up Schweitzer as some kind of absolute model, but there is no shame at all in looking at him for solutions that have found and continue to find great success.

Publications from the Fellows' Library

Emane, Augustin (Libreville, Gabon, 2013)

Le droit du travail au Gabon : code du travail commenté, guide pratique, principaux textes

Emane, Augustin (Paris, 2013)

Docteur Schweitzer, une icône africaine Les quarante piliers