2024/2025

Hartmut Leppin, Dr. phil.

Professor für Alte Geschichte

Goethe-Universität Frankfurt am Main

Geboren 1963 in Helmstedt, Deutschland
1. Staatsexamen in Geschichte und Latein und Dr. phil. in Alter Geschichte, Philipps-Universität Marburg

Arbeitsvorhaben

Auf dem Weg zu einer polyzentrischen Geschichte der Spätantike: Grenzüberschreitende Zentren in der Spätantike

Das Verhältnis zwischen dem Römischen Reich und seinen Nachbarn wird in der Forschung zur Spätantike (ca. 300–600 chr. Ära) vornehmlich unter dem Aspekt der Eroberungen gesehen, sei es, dass Rom Gebiete gewinnt oder aber an seine Nachbarn verliert. In meinem Projekt will ich eine neue Perspektive wählen, indem ich nicht die großen politischen Zentren und die militärischen Entwicklungen fokussiere, sondern den Schwerpunkt auf andere Orte mit Zentralfunktion im Römischen Reich und auf kulturell-religionsgeschichtliche Dynamiken lege. Dabei werde ich Städte behandeln, die aus römischer Sicht peripher und wenig bedeutend sein mochten, die aber auch für Bevölkerungsgruppen außerhalb des Römischen Reiches eine Zentralfunktion hatten. Das bekannteste Beispiel ist Jerusalem, das für alle Christen der Welt ein religiöses Zentrum darstellte, namentlich aber für Iberer (Georgier) und Armenier als Pilgerziel und Ort intellektueller Produktion Bedeutung besaß. Weitaus weniger bekannt ist das zweite Beispiel, Edessa (das heutige Şanlıurfa in der Südosttürkei), das für Christen, die die syrisch-aramäische Sprache als Bildungssprache benutzten, aufgrund seiner Bildungseinrichtungen als Zentrum diente, auch wenn sie in Armenien oder im Perserreich lebten. Etliche weitere Fälle ließen sich anführen: so Alexandria (bezogen auf Nubien und Äthiopien), Caesarea in Kappadokien (bezogen auf Armenien) oder Resafa (bezogen auf arabische Stämme). Durch eine vergleichende Analyse der Zentralfunktionen dieser Städte soll ein Beitrag zur Geschichte der Spätantike entstehen, der diese Epoche vor allem unter den Aspekten der Dezentrierung und Verflechtung betrachtet.

Lektüreempfehlung

Leppin, Hartmut. Das Erbe der Antike. München: C.H. Beck, 2010.
–. Die frühen Christen: Von den Anfängen bis Konstantin. 3., durchges. Aufl. München: C.H.Beck, 2021. Englisch: The Early Christians: From the Beginnings to Constantine. Übersetzt von Kathrin Lüddecke. Cambridge: Cambridge University Press, 2023.
–. Paradoxe der Parrhesie: Eine antike Wortgeschichte. Tübingen: Mohr Siebeck, 2022.

Kolloquium, 26.11.2024

Heiliger Krieg und imperiale Peripherien in der Spätantike

Das Verhältnis von Religion und Gewalt ist ein Schlüsselthema aktueller politischer Debatten und beschäftigt die historische und religionswissenschaftliche Forschung seit langem. Oft sind gerade die öffentlichen Debatten geprägt von generalisierenden Behauptungen und der Zuschreibung von Gewaltaffinität an eine bestimmte Religion oder eine Gruppe von Religionen wie den Abrahamitischen Religionen (Jan Assmann). Mein Vortrag wird sich demgegenüber mit dem speziellen Aspekt religiös begründeter Gewalt befassen, dem des Heiligen Krieges, diesen evokativen Begriff zu präzisieren versuchen und der Frage nachgehen, inwieweit das spätantike Christentum zu einer Heiligung des Krieges und damit zu einem veränderten Umgang mit religiös begründeter militärischer Gewalt beigetragen hat. Dabei stelle ich entgegen der naheliegenden Vorstellung, der Kaiser oder die Kirche habe den Gedanken der Heiligen Krieges gefördert, besonders die Bedeutung der imperialen Peripherien heraus, die entscheidend zu einem neuen Konzept des Krieges beitrugen. Auf diese Weise soll die Vorstellung von religiöser Gewalt historisiert werden.